Una forma rentable de mejorar la calidad del aire en los edificios comerciales

La pandemia de COVID-19 ha traído consigo una nueva concienciación sobre la mejora de la calidad del aire interior (IAQ) en los edificios comerciales. Para proporcionar entornos de trabajo seguros durante la pandemia de COVID y más allá, los gestores de instalaciones (FM) deben considerar cómo pueden mejorar la calidad del aire interior en sus edificios. Normalmente, el aire se filtra a través de un sistema de ventilación. Las mejoras en el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) pueden mejorar la calidad del aire, pero también pueden ser costosas. Por suerte, existen varias mejoras de la calidad del aire asequibles para los edificios comerciales. Antes de entrar en las formas rentables de mejorar la calidad del aire, también hablaremos de las responsabilidades legales que tienen los FM en la gestión de la calidad del aire.

Responsabilidades del gestor de instalaciones comerciales en materia de climatización y calidad del aire interior

Una de las principales responsabilidades del mantenimiento de edificios es la calidad del aire y la supervisión de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, aunque a veces el coste puede dividirse entre el propietario y la administración del edificio. Sin embargo, normalmente, los FM son responsables de mantener la IAQ, el confort térmico, la humedad relativa y los cambios de aire adecuados por hora en función de la ocupación. También son responsables de las inspecciones, el mantenimiento y las actualizaciones necesarias del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Estas comprobaciones periódicas del sistema garantizarán que el sistema esté actualizado y cumpla los códigos y normativas de construcción adecuados, incluidas las normativas EPA, OHSA y ASHRAE.

Estas comprobaciones se han vuelto aún más críticas teniendo en cuenta el aumento de la preocupación por la calidad del aire durante la pandemia de COVID-19. La EPA recomendó varias mejoras en los edificios, como la mejora de la climatización, la ventilación y la limpieza del aire, para mitigar la propagación del virus SARS-CoV-2, causante de la COVID-19. Los gestores de edificios son los principales responsables de aplicar estos cambios en el funcionamiento de los edificios. Al margen de las nuevas normativas, las revisiones periódicas de los sistemas comerciales de filtración de aire y HVAC garantizarán que el sistema funcione correctamente y dentro de los límites adecuados de emisiones de carbono. El mantenimiento regular también prolongará la vida útil del sistema, ahorrando dinero a la empresa a largo y corto plazo.

Las 3 mejoras más asequibles de la calidad del aire en edificios comerciales

Hay varias formas de mejorar la calidad del aire comercial, pero algunas son caras, como veremos a continuación. Si necesita mejorar la calidad del aire sin salirse del presupuesto o con rapidez, considere estas mejoras asequibles de la calidad del aire:

#1: Purificadores de aire portátiles y dispositivos de limpieza

Si tiene un edificio de tamaño pequeño o mediano, los purificadores de aire son la mejor y más asequible mejora de la calidad del aire. Los purificadores de aire portátiles y asequibles son extremadamente potentes. El Beyond Guardian Air, por ejemplo, tiene 5 de las tecnologías de purificación de aire más potentes en un solo dispositivo:

• Ionización negativa y prefiltro: El flujo de aire comienza con el prefiltro de ionización negativa para extraer las partículas más extensas (PM) del aire y mejorar la calidad del filtro siguiente.
• Activated Carbon Stage/Filter: Activated carbon eliminates odors and gases and protects against many harmful volatile organic compounds (VOCs) present in commercial settings.
• Mejor que el filtro HEPA: "Mejor que HEPA" captura el 99,97% de los contaminantes del aire de un tamaño tan pequeño como 0,1 micras. Esta potente tecnología puede eliminar el virus SARS-CoV-2, el virus causante del COVID-19.
• UV-C fotocatalítico (tecnología PCO): La tecnología PCO aprovecha la energía del sol para limpiar el aire que pasa por este filtro.
• Tecnología ActivePure®: ActivePure®, una potente tecnología originaria de la NASA, proporciona protección en tiempo real contra prácticamente todos los contaminantes superficiales y aéreos.

As you can see, there are several different air cleaning filters, and each will capture another type of contaminant. Luckily, high-quality air purifier devices will have multi-stage filtration included in a compact device. A machine like the Hydroxyl Blaster, for example, would be able to target VOCs with its ActivePure® technology. It would also remove the SARS-CoV-2 virus particles from the air and smoke, mold, fungi, bacteria, viruses, odors, and allergens.

Estos aparatos son fáciles de usar. Enchufe el purificador de aire y se pondrá a trabajar de inmediato. Eso es todo: no es necesaria ninguna configuración ni instalación complicada. Puede adquirir una unidad para un espacio de cualquier tamaño y ampliar varios sistemas para cubrir instalaciones enteras. Con el dispositivo de limpieza de aire compacto y portátil, su empresa proporcionará entornos limpios a sus trabajadores. Limpiará el aire de forma más rápida, eficaz y rentable sin necesidad de actualizar todo su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado.

#2: Sustituya su filtro HVAC por MERV 13 y realice un mantenimiento regular

Los sistemas HVAC de los edificios son responsables de ventilar el aire exterior y filtrarlo para que cada habitación reciba una cantidad adecuada de cambios de aire por hora. Por lo tanto, limpiar y mantener adecuadamente el filtro de su sistema HVAC ayudará a la calidad del aire de su edificio. También querrá controlar la humedad relativa para mantener bajas las esporas de moho.

Su sistema de climatización comercial debe filtrar el aire a través de un filtro HEPA. Al asegurarse de que el filtro de su HVAC es True HEPA, capturará el 99,97% de los contaminantes transportados por el aire de un tamaño tan pequeño como 0,1 micras y eliminará el polvo, el polen, la caspa de las mascotas y mucho más. También puede capturar el tamaño de partícula más penetrante (MPPS), que es de 0,3 micras.

True HEPA filters are long-lasting as well, so you will have a filter performing efficiently for longer, with the ability to withstand 24-hour usage for a year. MERV 13 has been recommended for improving poor indoor air quality and reducing exposure to the SARS-CoV-2 virus. However, MERV 13 filters have been known to hinder HVAC system performance. Consider implementing portable air purifiers to reach adequate IAQ.

#3: Robots autónomos de higienización UV-C

Los dispositivos de higienización son otra forma estupenda de eliminar los contaminantes superficiales y del aire en su edificio comercial. El robot UVD, que proporciona una calidad del aire de grado hospitalario a aproximadamente 1/10 del coste de otras medidas preventivas, es una forma muy rentable de mejorar los contaminantes del aire interior en edificios grandes.

The UVD robot uses PCO technology to clean spaces, eliminating the need to upgrade the entire HVAC ductwork and cleaning far more efficiently than the HEPA filter alone. The cost and maintenance of air-cleaning devices in larger buildings would quickly add up, making the UVD robot a better choice overall.

Estos dispositivos también pueden funcionar de forma autónoma en el edificio durante la noche, limpiando tanto el aire como las superficies mientras sus trabajadores duermen. Si su personal trabaja las veinticuatro horas del día, el robot UVD puede programarse para limpiar las habitaciones a determinadas horas o controlarse a distancia.

3 formas en que los gestores de instalaciones pueden mejorar la calidad del aire en los locales comerciales

Las mejoras de la calidad del aire interior que necesita un establecimiento dependerán de varios factores. Aunque los FM deben tener en cuenta todos estos factores, hay otras medidas que deben tomarse para conseguir una buena calidad del aire interior en los entornos comerciales:

• El tipo de instalación comercial
• Los tipos de partículas en suspensión en el aire que se introducen regularmente en el interior de la instalación durante las operaciones normales.
• Su ubicación y jurisdicción competente
• Medidas actuales de mitigación de la calidad del aire que se están utilizando (como el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado existente o cualquier otro tipo de limpieza que se utilice).
• Normativa vigente
• Normas de seguridad sanitaria de los trabajadores
• El tamaño del edificio
• La edad del HVAC
• La calidad del aire exterior

#nº 1: Actualice la unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado de su edificio

Puede que necesite actualizar su unidad de climatización a un modelo nuevo y mejorado. Esto le permitirá una mayor eficiencia energética y ahorro de costes. Por ejemplo, también puede darle la oportunidad de poner un filtro mejor si su climatizador actual no es compatible con filtros MERV de mayor clasificación. Si vive en una zona con escasa contaminación del aire exterior, como en una habitación con grandes cantidades de humo y partículas de incendios forestales, es posible que su unidad HVAC no funcione lo suficientemente bien. Puede que tenga más contaminantes en el aire interior de lo habitual porque el sistema no está hecho para ello. Considere la posibilidad de actualizar su unidad HVAC. En este momento, también puede considerar la posibilidad de dividir su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado para mejorar la tasa de ventilación, la zonificación de su HVAC, y la actualización a la tecnología innovadora para el control del consumo de energía.

#2: Mejora de los conductos de calefacción, ventilación y aire acondicionado

Otra forma de mejorar la calidad del aire es modernizar los conductos de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Unos conductos mejorados pueden proporcionarle una ventilación adecuada, una mayor eficiencia energética y un sistema de climatización más equilibrado. Sus conductos pueden ser viejos, susceptibles al crecimiento de moho, ácaros del polvo o inadecuados para el diseño de su edificio. Si actualiza su unidad de HVAC, asegúrese de evaluar la carga de HVAC. El cálculo de la carga se realizará en los conductos de HVAC existentes cuando se sustituya la unidad de HVAC para garantizar que los conductos gestionarán los cambios en la carga de flujo de aire, la tasa de ventilación y la presión diseñados en la nueva unidad de HVAC.

If you don’t get a new HVAC unit, consider upgrading your ductwork with HVAC Induct air purifier systems. The ActivePure® Induct is one of the best products on the market, capable of providing safe and continuous protection against airborne pollutants. Tested in both 3rd party labs and real-world settings, ActivePure® Technology has proven effective in reducing over 99.99% of common viruses and pathogens (including the Flu, RNA, DNA, MRSA, and SARS-CoV-2).

#nº 3: Gestionar la carga de ocupación del edificio

Gestionar la carga de ocupación es otra forma de mejorar la calidad del aire en un edificio comercial. Por desgracia, ésta es difícil de cumplir. La mayoría de las instalaciones dependen de los ocupantes del edificio para su funcionamiento normal. Al restringir el número de personas permitidas en sus instalaciones, puede estar limitando el funcionamiento de las mismas. Otras instalaciones dependen de la ocupación para las ventas. Si debe restringir la entrada de clientes, esto también podría ir en detrimento del ahorro de costes.  

Guía para la calidad del aire interior en edificios comerciales

Los contaminantes del aire interior pueden afectar a la calidad ambiental interior de los edificios comerciales. Los perfumes personales, los aerosoles, los materiales de cocina, las máquinas y los productos de limpieza producen partículas de distintas maneras. Los gestores de edificios necesitan un enfoque múltiple para controlar la calidad del aire interior. Ya se trate de contaminantes químicos, como compuestos orgánicos volátiles (COV), bacterias, virus o humo, una IAQ deficiente puede ser peligrosa para la salud de los ocupantes del edificio. Es posible que detecte un problema de calidad del aire interior si se produce un aumento del síndrome del edificio enfermo o de las enfermedades relacionadas con el edificio.

Por lo tanto, los FM deberán realizar un control de la calidad del aire por motivos de salud y seguridad. Las directrices sobre la calidad del aire interior en su edificio comercial dependerán de varios factores, como el país en el que se encuentre su edificio, el estado/provincia, la ciudad o municipio, la normativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los protocolos de emergencia. Por ejemplo, la EPA proporcionó a los FM recomendaciones de ventilación para limitar la propagación del virus COVID-19. Entre ellas se incluía el uso de equipos portátiles y de inducción. Los ejemplos incluían el uso de purificadores de aire portátiles y de inducción. También se recomendaban otros factores, como el número de ocupantes permitidos en el edificio, los cambios de aire por hora, los requisitos de mascarilla y los programas de desinfección de manos.

Como FM, debes tener en cuenta estas recomendaciones y los factores de ingeniería para encontrar el mejor camino a seguir. Corresponde al sistema de filtración y ventilación del edificio mantener el aire limpio y reducir al mínimo el porcentaje de partículas en el aire en un momento dado, minimizando así las enfermedades. Pero el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado por sí solo no puede eliminar la contaminación grave del aire interior, especialmente en zonas donde las fuentes de contaminantes son excepcionalmente altas. Además, una mayor ventilación ayudará a dispersar las partículas del virus SARS-VoC-2. Si en su edificio hay mucho humo de incendios forestales, por ejemplo, no podrá ventilar con aire del exterior.

No puede ser fácil mantener este equilibrio. Por suerte, los purificadores de aire pueden mejorar drásticamente la calidad del aire interior de forma rentable y sin poner en peligro la salud de los ocupantes de su edificio. Utilice purificadores de aire para limpiar las zonas con contaminación del aire interior y limitar la propagación de la pandemia COVID-19.