Comprender las variantes de COVID-19
Su guía de todo lo relacionado con COVID-19, Omicron y las variantes Delta.
Los virus se adaptan y cambian constantemente con el paso del tiempo, y el COVID-19 no es una excepción a la regla. A medida que el virus SARS-CoV-2 siga mutando, aparecerán nuevas variantes del virus.
¿Cómo actúan las variantes de COVID-19?
Si pensamos en un virus como un árbol que crece y se ramifica, cada rama del árbol es ligeramente diferente de las demás. Comparando las ramas, los científicos pueden etiquetarlas según las diferencias. Estas ligeras diferencias, o variantes, se han estudiado e identificado desde el comienzo de la pandemia. Algunas variantes permiten que el virus se propague más rápidamente o lo hacen resistente a tratamientos o vacunas. Esas variantes deben vigilarse con más atención.
Lo que debe saber sobre las variantes de COVID-19
Al principio de la pandemia de coronavirus, sólo se había identificado una cepa del virus del SRAS-CoV-2. Sin embargo, los virus cambian constantemente por mutación. Sin embargo, los virus cambian constantemente mediante mutaciones, y a veces estas mutaciones dan lugar a la aparición de nuevas variantes del virus.
Variante Delta
A mediados de 2021, surgió una nueva variante, Delta, que se convirtió rápidamente en la variante predominante del virus en Estados Unidos. La variante Delta era más contagiosa, lo que provocó un aumento de la transmisibilidad en comparación con otras variantes, incluso en algunas personas vacunadas. La contagiosidad de Delta era 2 veces mayor que la de las variantes anteriores.
Variante Omicron
En noviembre de 2021, la variante Omicron se notificó por primera vez en Sudáfrica y se propagó rápidamente por todo el mundo. A las pocas semanas de su primera detección en Estados Unidos, la variante Omicron era responsable de más del 59 % de todas las nuevas infecciones por COVID-19.
Es probable que la variante Omicron se propague más rápidamente que el virus SARS-CoV-2 original y aún se desconoce con qué facilidad se propaga Omicron en comparación con Delta. Se cree que la rápida tasa de crecimiento de las infecciones por Omicron es el resultado de una combinación de una mayor transmisibilidad y la capacidad de evadir la inmunidad conferida por infecciones o vacunas anteriores (es decir, evasión inmunitaria) 1; 2.
La variante Omicron aún está en pañales y la información disponible sigue desarrollándose. Las pruebas preliminares muestran que puede propagarse más rápidamente. Pero se necesitan más datos para determinar la gravedad de la enfermedad que causa o la eficacia de las vacunas y medicamentos disponibles para combatirla.
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¿Cuáles son los síntomas de la variante COVID-19 Omicron?
Aunque los CDC están trabajando con sus autoridades sanitarias para recopilar más datos sobre la variante omicrónica, una investigación publicada en el BMJ mostró lo siguiente. Los cinco principales síntomas notificados en la aplicación para la infección omicrónica fueron:
- goteo nasal
- dolor de cabeza, fatiga (leve o grave)
- estornudos
- dolor de garganta
Además, el estudio enumeraba la fiebre, la tos y la pérdida del sentido del olfato o del gusto -que eran los más comunes con la variante original- como los síntomas covídicos a tener en cuenta.
Las personas con COVID-19 han presentado una amplia gama de síntomas, desde leves hasta graves. Los síntomas pueden aparecer entre 2 y 14 días después de la exposición al virus. Independientemente de la variante, es esencial estar atento a los síntomas que son sinónimos de las variantes anteriores, según los CDC:
- Fiebre o escalofríos
- Tos
- Falta de aliento o dificultad para respirar
- Dolores musculares o corporales
- Nueva pérdida del gusto o del olfato
- Congestión
- Náuseas o vómitos
- Diarrea
El "tsunami" Omicron y la prevención
Las dos nuevas variantes del COVID-19 se están extendiendo rápidamente por todo el país. Desde el martes 28 de diciembre, Estados Unidos ha batido un nuevo récord de casos diarios de coronavirus, ya que dos variantes altamente contagiosas -Delta y Omicron- se han extendido por todo el país. Según una base de datos del New York Times, la media de siete días de casos en EE.UU. superó los 267.000 el martes.
"Delta y Omicron son ahora amenazas gemelas que están llevando los casos a cifras récord, provocando picos de hospitalización y muertes", dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, en una conferencia de prensa en Ginebra. " Me preocupa mucho que Omicron, al ser altamente transmisible y propagarse al mismo tiempo que Delta, esté provocando un tsunami de casos".
Dado que los casos siguen aumentando, es esencial que todos nos mantengamos alerta para ayudar a frenar la propagación del COVID-19. Independientemente de si se trata de Omicron, Delta o la variante original SARS-CoV-2, la prevención y los pasos a seguir son los mismos:
- Consigue la vacuna COVID-19: visita vaccines.gov para obtener más información sobre la seguridad de la vacuna, las pruebas y encontrar una clínica de vacunación cerca de ti.
- Utilice mascarillas en lugares públicos donde el distanciamiento social sea limitado o puedan producirse altas tasas de transmisión de COVID-19.
- Realizar con frecuencia pruebas proactivas y preventivas de COVID-19.
- Siga limpiando y desinfectando con frecuencia sus instalaciones.
- Mejorar la calidad interior de los edificios aumentando la ventilación.
- Evite las aglomeraciones y los espacios interiores mal ventilados.
- Continúe con el distanciamiento social (1,8 metros de distancia) en entornos en los que pueda estar en riesgo de exposición a COVID-19.
- Lávate las manos a menudo con agua y jabón. Tenga cuidado con la higiene de las manos y utilice desinfectante de manos si no dispone de agua y jabón.
El virus que causa la COVID-19 cambia constantemente y seguirá mutando. Como resultado, se espera que aparezcan nuevas variantes del virus. Tomar medidas para reducir la propagación de la infección y seguir las orientaciones de los CDC es la mejor manera de frenar la aparición de nuevas variantes.
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